熱電偶通常由兩根不同材料的金屬線組成，一端焊接在一起形成測量點，另一端作為參考點。這些金屬線被封裝在保護管中，以防止與被測介質直接接觸，并減少有害介質的侵蝕、火焰和氣流的沖刷以及機械損傷。常見的熱電偶類型包括K型、S型、E型等，每種類型的熱電偶都有特定的應用場景和性能特點。

熱電偶的主要功能是測量高溫或低溫環境中的溫度，適用于各種工業應用，如冶金、化工、食品加工、汽車和航空航天等領域。它可以直接測量溫度，并把溫度信號轉換成熱電動勢信號，通過電氣儀表轉換成被測介質的溫度。此外，熱電偶還用于實驗室環境中測試材料的熱導率和熱膨脹系數。

由于其結構簡單、動態響應好、測量范圍廣且成本較低的特點，熱電偶被廣泛應用于需要精確測溫的各種場合。例如，在食品工業中，可以將其插入產品中進行溫度監測；在金屬熱處理過程中，可以將其焊接在產品上以獲得更好的熱接觸效果。另外，微型熱電偶因其熱慣性小、響應時間快，可用于瞬態溫度變化的測量。