概率篩篩分方法基于如下的設想：待篩物料中每個顆粒在篩板上平均逗留時間與顆粒大小成反比例關系。在實際篩分中發現，當顆粒尺寸為篩孔尺寸1/10時，透篩的概比顆粒尺寸為篩孔尺寸9/10時透篩概率大得多。若顆粒大小與篩孔尺寸相近時，則透篩的概率將會急劇下降。這就表明顆粒大小不同，其透篩的概率不同，在篩板上逗留的時間也不同，大顆粒時間長、小顆粒時間短。

概率篩的篩面均作直線振動，故與普通振動篩一樣，可采用雙軸慣性激振器，用兩臺電動機分別帶動。對于體積小、重量輕的概率篩，可作用一對振動電機直接裝在篩箱上激振，兩激振電動機自同步運轉，產生直線振動。由于篩箱和激振器之間的聯接方式不同，故有兩種不同激振系統的激振器：一種是激振器直接固接在篩條止，像普通直線振動篩，這種概率篩是線性振動系統。另一種是激振器安裝在平衡架上，平衡架與篩箱之間是彈性聯接，篩箱用彈簧吊掛，這種概率篩是雙質量振動系統。概率篩基本上都采用帶有彈簧的懸吊裝置，重量輕的小篩分機用圓柱螺旋彈簧直接中吊掛裝置進行調節。根據廠房條件和配置的需要，概率篩也可安裝成座式，和直線振動篩一樣，篩箱通過一組彈簧支承在機座上。