護欄依靠其連續的結構發揮整體作用方能起到防護功能，如果護欄設置長度較短，不但影響美觀，而且不能發揮護欄的導向功能，增加碰撞的危險性。

因此，必須對護欄最小長度進行檢驗，即要滿足結構上所需要的最短長度。同時，對于為保護路側危險物而設置的護欄，其最小長度應不使汽車沖出護欄。

護欄的最短長度主要取決于碰撞能量，不同設計行車速度對護欄最小結構長度的要求如下：

當設計行車速度 v<70km/h 時，其長度不小于 28m；

當 70km/h v<100km/h 時， 其長度不小于 48m；

當 v>100km/h 時，其長度不小于 60m。