蒸汽是一種可同時滿足多種熱用戶對供熱介質參數的不同要求、適應多種熱負荷的不同變化規律的熱媒。在現代化工業園區中，它不僅僅可用于采暖用戶，更重要的是還要滿足不同的工藝、不同的產品、不同的蒸汽參數、不同的用汽規律的生產用戶的供熱要求。不同熱用戶的生產熱負荷取決于各自的生產工藝、原料、產量和用汽設備的性能參數等。有一些用戶的用汽量波動幅度很大，其峰值的出現沒有確定的規律，甚至啟動和停機都有隨機性；有一些用戶對用汽參數要求非常嚴格，參數出限將影響到產品質量，造成重大經濟損失。因此在有多個生產熱用戶的復雜蒸汽供熱系統中，保證蒸汽流量和用汽參數是一個關系到生產部門和供熱行業的經濟利益、服務質量和企業形象的重要問題。

蒸汽供熱系統中，可采用以下辦法來保證用戶的用汽要求：

1．利用鍋爐自身的蓄熱量產生自蒸發蒸汽以適應高峰負荷；

2．適當調整鍋爐燃燒控制裝置，改變燃燒工況以適應高峰負荷；

3．加裝蒸汽蓄熱器。

利用鍋殼式鍋爐水容量大的特點，借助其蓄熱量以應付短時間高峰負荷和借助鍋爐自控裝置調整以應付較平緩的高峰負荷是可行的，但都要求運行操作人員具有較高水平的操作技能，并需要經常關注供汽情況以便及時處理可能出現的突發情

況

蒸汽蓄熱器是蓄積蒸汽的壓力容器，用于調節和平衡熱源供汽與用戶用汽之間的矛盾。

蒸汽供熱系統中，根據安裝位置的不同，可將蒸汽蓄熱器分為集中蓄熱器和局部蓄熱器。集中蓄熱器安裝在熱源或熱網干線上，用來穩定運行工況下鍋筒的壓力和供汽壓力。對于用戶負荷隨時間波動較大的熱網系統，用蒸汽蓄熱器可調節供熱系統負荷的波動。一方面，使鍋爐始終在工況條件下穩定運行，蒸汽出力和壓力保持不變，使其熱效率趨近熱平衡試驗效率；另一方面，相當于增加了熱源的容量和提高了調節能力，當部分用戶用汽量波動時，減小對其他用戶的影響。從而獲得節能、生產和環保等方面的綜合經濟效益。由于集中蓄熱器可調節的用戶的范圍大，當用戶負荷不穩定時，不能滿足個別用戶的用汽參數。