隨著我國對環境保護的重視，一些無二次污染的環保產品得到了快速的發展。利用紫外線消毒的設備就是其中一種。目前，給排水消毒方法可分為兩大類，即化學消毒法和物理消毒法�？墒�，人們發現化學消毒法往往會產生一些消毒副產物，如使用氯消毒工藝中的余氯對受納水體中的魚類等生物有毒，而且還發現并確認了氯消毒等化學消毒方法會產生如三鹵甲烷等致癌、致病基因和一些致畸變的副產物。這些發現促使人類尋求一種更好的消毒方法，不會產生副產物，也不會造成二次污染問題。于是，人類開始關注紫外線在消毒方面的應用。 

紫外線消毒法**應用于美國(1970年美國環保局完成了**個污水紫外線消毒的示范工程)，現已在美國和加拿大普遍應用。紫外線消毒技術為物理消毒方式的一種，具有廣譜殺菌能力，無二次污染，經過30多年的發展，已經成為成熟可靠高效環保的消毒技術，在國外各個領域得到了廣泛應用。在我國由于對其技術的了解有一定的局限性，在污水處理中的應用不多。但近年來，隨著我國對污水消毒的日益重視和運行經驗的積累，紫外線消毒技術將得到推廣，預計今后有條件的污水處理廠中80%將會采用紫外線消毒，并成為取代傳統化學消毒方法的主流技術。

紫外線是電磁波的一種，原子中的電子從高能階躍遷到低能階時，會把多余能量以電磁波釋放。電磁波的能量越強，則頻率越高，波長越短。人類肉眼能看見的可見光的波長為400nm-700nm，對肉眼來說400nm的電磁波顯示成藍色、紫色，780nm的電磁波顯示成橙色、紅色。紫外線是指波長比400nm還短的波，因其光譜在紫色區之外，故名為紫外線(Ultraviolet，簡稱UV)。紫外線通指是波長在100nm-400nm的電磁波，人的眼睛看不到紫外線。
100nm-400nm波長的紫外線，按其對人體的影響及功能，分為UV-A、UV-B、UV-C和V-UV。
UV-A是指波長在315nm-400nm的紫外線，UV-A能使人的皮膚產生黑色素，使皮膚變黑。
UV-B是指波長在280nm-315nm的紫外線，UV-B能致癌，令皮膚起皺紋、老化。
UV-C是指波長在200nm-280nm的紫外線，其中254nm波段的紫外線有殺菌、消毒效能.波長在240nm-270nm之間的UV-C,能直接破壞細胞、病毒的DNA和RNA，使微生物迅速死亡。
波長在100nm-200nm之間的V-UV185nm能產生臭氧，而在空氣中或溶解在水中的臭氧，能把微生物的細胞壁以氧化形式破壞，使微生物立刻死亡。