塊式制動器是由位于制動輪兩旁的兩個制動臂及兩個制動瓦塊等組成，它是靠制動瓦塊壓緊制動輪產生的摩擦力矩實現制動。

根據塊式制動器的松閘杠桿系統和松閘器行程的長短不同，分為長行程塊式制動器和短行程塊式制動器。短行程制動器松閘器可以直接安裝在制動臂上，使制動臂結構緊湊，但由于松閘力小，只適合于小型制動器（制動直徑不大于Φ300mm）。長行程制動器的松閘器的杠桿系統可以產生很大的松閘力，適合于大型制動器。

塊式制動器的松閘器按其工作原理分為電磁松閘器、液壓電磁松閘器和電動液壓推桿松閘器等。

電磁松閘器的實質就是電磁鐵，電磁鐵根據勵磁電流的種類可分為直流電磁鐵和交流電磁鐵。電磁松閘器的主要缺點是動作猛烈，有沖擊，有噪聲，也易損壞。

電動液壓推桿松閘器的優點是：動作平穩、無噪聲，允許開動次數多，推力推力恒定，但上閘緩慢。