處理工藝可以省去二沉池和剩余污泥處理設施，從而減少了污水處理廠的基建投資和占地面積，降低了剩余污泥處理的費用。一種理想的污水處理方法就是在去除廢水中有機物的同時使產生的污泥也能降解，使處理水的懸浮物不經沉淀直接排放的濃度低于相關的排放標準。隨著污水處理設備污水處理能力、效率的提高，污泥的產量也會相應地增加。污泥處理處置的終目標是要實現減量化、無害化、資源化，當前由于污泥處理成本和處理難度不斷增加，污泥的減量化顯得尤為重要。把污水的處理過程看成生產過程，應用清潔生產的原則從源頭治理，污水處理設備應用各種污水處理技術如臭氧技術、投加解耦聯劑、生物膜技術、應用多孔載體等都可以達到污泥的減量化，甚至還可以實現無剩余污泥排放的目標（MBR、應用多孔載體等）。

N、P的去除

污水除磷脫氮的方法通常包括物理化學法和生物處理法。國外從 60 年代開始曾系統地進行了除磷脫氮的物化處理方法的研究，結果認為單純物化法存在藥耗量大、污泥多、運行費 用高等缺點，因此，大的污水處理一般不推薦采用。 70 年代以來，國外開始研究并逐步采用活性污泥法生物除磷脫氮。我國從 80 年代初開始研究生物除磷脫氮技術，80 年代后期逐步用于生產實踐。目前采用的生物除磷脫氮工藝為“厭氧——缺氧——好氧活性污泥法”等。 隨著國家對污水排放標準的提高，特別是對 P 的排放指標提高（一級標準<0.5mg/l），因此在許多高磷廢水處理時，化學除磷方法也作為生物除磷的輔助手段。