分散控制系統(DCS)是計算機、自動控制技術及網絡通訊技術的綜合產物。它基于控制分散、危險分散、操作和管理集中的設計思想，采用多層分級、合作自治的結構形式，適應了現代化生產和企業管理的要求。由于DCS融人了最新的現場總線、嵌人式軟件、先進控制、報表技術、CRT以及網絡技術等，使得其能夠整體解決小至一臺大型設備(鍋爐)、大至一個現代化工廠整個生產過程的全方位控制，并為工廠全程信息化管理提供基礎平臺。

??隨著我國生產力的不斷發展以及我國在生產過程自動化方面科技水平的不斷提高，目前我國新建的火電廠普遍都采用了DCS控制系統，以前采用常規控制的火力發電廠也基本進行了DCS改造。隨著DCS控制系統的不斷發展，性能不斷提高價格逐年下降，DCS控制系統的應用范圍將越來越廣。DCS也逐步開始在小型電廠廣泛應用。在我國，小型火力發電廠基本上為供熱機組，主要用于冶金、石化、化工、紡織等行業大型企業的自備電廠及城市供熱，大部分屬于電力系統外的電廠。典型的主設備選型多為循環流化床鍋爐配抽汽式汽輪發電機組，一般為二爐一機或三爐二機，熱力系統為母管制。保定石油化工廠熱電站即為典型的企業自備熱電聯產機組。其DCS系統的應用和改進，可為我國為數眾多的小型電力企業同行提供一些思路和借鑒。