生蛭石是蛭石原礦的稱呼，是未膨脹蛭石的統稱。蛭石通過開采出來后，去除掉雜質，表觀上都呈現片狀，故稱做生蛭石，也叫原礦蛭石，蛭石原礦，生蛭石，未膨脹蛭石，未發泡蛭石。其化學分子式為：(Mg,Ca)0.3-0.45(H2O)n{(Mg,Fe3 ,Al)3[(Si,Al)4O12](OH)2} 。生蛭石礦物的名稱來自拉丁文，帶有“蠕蟲狀”、“蟲跡形”的意思。生蛭石被加熱到800度后膨脹變形，膨脹過程中發生彎曲變形，這時的蛭石有點像水蛭（水蛭俗稱螞蟥），因此得名。生蛭石一般為褐、黃、暗綠色，有油一樣的光澤。加熱后它們變成黃色，褐色，淺白色。蛭石可用作建筑材料、吸附劑、防火絕緣材料、機械潤滑劑、土壤改良劑等等。 生蛭石的用途已廣泛應用到建筑、冶金、石油、造船、環保、保溫、隔熱、絕緣、節能等領域。畜牧業方面：膨脹蛭石有獨特的構造特性和表面性質，以及無毒、無菌和化學惰性，可用作載體，吸附劑，固著劑，和飼料添加劑