隨著可編程控制器(PLC)的發展，它在工業自動控制領域應用愈加廣泛，由于PLC是專為在工業環境下應用而設計的一種工業控制計算機，可編程控制器((PLC)廣泛應用于數控機床等工業控制中。它在控制性能、組機周期和硬件成本等方面所表現出的綜合優勢是其他工控產品難以比擬的，因而在工業自動化、過程控制、數據處理等方面的應用也越來越多。

在數控機床的控制系統中，數字控制部分包括對各坐標軸位置的連續控制，這個任務由計算機數控裝置實現:順序控制是在數控機床運行過程中，根據數控機床內部標志以及機床各操作開關實際運行的信號狀態，按照預先規定的邏輯順序，對諸如主軸轉速((S功能)，對主軸正J反轉和啟動/停止、刀庫管理(T功能)、卡盤夾緊和松開、冷卻(M功能)、尾架、排屑等輔助動作的控制。
目前量具有初始性、連續性、轉換性和過程性。隨著PLC的廣泛應用，各生產廠家都為PLC增加了功能指令與模擬量模塊，以滿足模擬量控制的基本要求。有了功能指令和模擬量的輸入／輸出模塊，(1)提高了加注速度。這種新型汽車真空制動液加注機采用了PLC控制,克服了手工加注的缺點。加注速度可達80s/輛,可以跟上生產線的節拍。(2)提高了加注質量。制動液不是直接從包裝桶中直接注入汽車,而是先將制動液注入儲液罐中。儲液罐需先抽真空,再加入液體。這樣可以保證液體中不含有氣泡。(3)減少了環境污染。當將制動液注入汽車后,在加注頭的導液管中還存有液體,為了防止液體流出污染地面,需將殘余液體回流至回流罐中,因此回流罐也需抽真空,保證液體可靠回。
時間繼電器和計數器等實現各種開關量(通斷)控制。一臺PLC可取代少則幾個繼電器(例如在并條機自動換筒的邏輯控制等)多則幾十個甚至百余個繼電器(例如打倉機、清聯合機的順序控制等)當然簡單的是起動、停止等。2.2順序控制根據生產設備要求輸入信息的順序進行順序控制或根據順序功能圖編制用戶程序實現順序控制。例如，高溫高壓染色機的順序控制等。高溫高壓染色過程如下：首先高壓罐進水即起動水泵，當高壓罐水位升到高水位時水泵停。接著下紗(筒紗)、加染料并將高壓罐密封，打開空壓機加壓至設定值并保持該壓力不變，然后打開高溫蒸汽閥升溫。當溫度達到設定值時染色電動機正轉起動運轉，正轉8—15秒(具體由生產工藝確定)停機。