拖鏈，于1953年由德國人發明，1954年開始投向市場。拖鏈分為塑料拖鏈、工程拖鏈、鋼鋁拖鏈、鋼制拖鏈、橋式全封閉式拖鏈、橋式內開蓋型拖鏈 、靜音型拖鏈、重載型拖鏈、組裝拖鏈、整體拖鏈、方便式開口拖鏈、橋式外開蓋輕型拖鏈、工程塑料拖鏈、塑料拖鏈等。

拖鏈由眾多的單元鏈接組成，鏈接之間轉動自如。相同系列的拖鏈的內高、外高、節距相同，拖鏈內寬、彎曲半徑R可有不同的選擇。單元由拖鏈左右鏈板和上下蓋板組成，拖鏈每節都能打開，裝拆方便，不必穿線，打開蓋板后即可把電纜、油管、氣管、水管等放入拖鏈。另可提供分隔片，將鏈內空間按需要分隔開。

材質可分為：鋼制拖鏈、鋼鋁拖鏈、塑料拖鏈、不銹鋼拖鏈、尼龍拖鏈等。

形式可分為：橋式拖鏈、多聯橋式拖鏈、封閉拖鏈、消音拖鏈、開口拖鏈、S型拖鏈、萬向拖鏈、穿線拖鏈等。按使用環境的條件要求：需防油、防水、防垃圾污染、耐酸堿、耐高溫、耐摩擦、需要加長、需要承重、無噪音、將線纜隱蔽等。

裝配形式橋式拖鏈、全封閉式拖鏈、半封閉式拖鏈。具有較高的壓力和抗拉負荷，良好的韌性、高彈性和耐磨性，阻燃，高低溫時性能穩定，可以使用在室外。抗耐性：耐油、耐鹽，并有一定的耐酸、耐堿能力。運行速度和加速度（具體速度、加速度視運行情況而定）。運行壽命長。