開口機是高爐出鐵時打開鐵口的重要機械，開口機實質上就是以懸臂吊掛的可以旋轉和前進后退的長桿電鉆。目前，國內外采用的開口機主要有懸掛式電動開口機、全氣動開口機、氣一液復合傳動式開口機、全電動開口機和全液壓開口機五種。
開口機是高爐出鐵時打開鐵口的重要機械，為了能夠按要求及時打開鐵口，開口機必須滿足以下要求：
(1)開孔鉆頭在出鐵口中開出具有一定傾斜角度的直線孔道，孔徑小于100 mm；
(2)開出鐵口不應破壞鐵口內的泥包；
(3)打開出鐵口的一切工作程序應機械化，并能遠距離操作，保證工人的安全；
(4)開鐵口機本體體積盡量小，打開出鐵口后能迅速遠離工作地點。
目前，國內外采用的開口機主要有懸掛式電動開口機、全氣動開口機、氣一液復合傳動式開口機、全電動開口機和全液壓開口機五種。
開口機的結構特點為：機床由機身、工作臺、導軌、減速機、磨頭電機及電氣控制部件組成，各部件之間結構緊湊，外形美觀合理，磨頭平臺為齒輪齒條傳動，其走刀勻速平穩，該機具有體積適中、重量大、易操作等特點，適用于各種直刃刀具的加工和磨刃使用。
開鐵口時，首先啟動回轉機構的電動機，電動機轉動后通過渦輪渦桿減速器減速并帶動卷筒轉動，卷筒轉動后通過牽引鋼繩帶動行走橫粱繞固定軸轉動，當行走橫梁對準鐵口中心線(水平中心線)寸，回轉機構停止工作。
有的高爐回轉機構為半自動的，卷筒轉動后牽引鋼繩松弛，人工把開口機推送到鐵口前，使行走橫梁對準鐵口中心線。然后啟動推進機構的電動機，電動機轉動后通過減速機減速并帶動卷筒轉動，卷筒轉動后經由牽引鋼繩帶動滑動小車沿行走橫梁向前或向后作直線運動，滑動小車帶動鉆孔機構向前或向后，待鉆孔機構向前推進至鉆頭接觸鐵口泥套后停止推進柳構的工作。
操作人員將鉆頭伸進鐵口泥套并對準鐵口中心線以后，再啟動鉆孔機構的電動機。電動機轉動后通過齒輪減速機減速并帶動鉆桿轉動，鉆頭開始向鐵口里鉆進。此時應間斷地使推進機構工作，使鉆孔機構不斷地向前推進(即給鉆頭鉆進的推力)，鉆頭逐漸向鐵口里鉆進。待鉆到紅點后，通過推進機構的反轉開關，改變電動機的旋轉方向，使滑動小車帶動鉆孔機構的鉆頭退出鐵口。在退鉆的過程中，為防止鉆頭卡塞，待鉆頭退出鐵口泥套時再停止轉動。最后啟動回轉機構的電動機，使其反轉，通過牽引鋼繩把開口機退回原停放位置.