土工膜的原料：聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙烯(PVC)等各種聚合物都可制成薄膜，制膜時添加若干助劑，可以改善薄膜的相關性能，如：添加碳黑可以提高薄膜抗日光老化性能，添加增塑劑可以增加薄膜柔性等。聚乙烯用吹塑法制膜，國內制造的薄膜幅寬可達8m。用于工程的聚合物薄膜常稱為土工膜。合成纖維制成的織物常稱為土工織物。通常土工膜的厚度為0.3-2.0mm，其防滲能力很好，滲透系數為1×10負11次方~1×10負12次方cm/s。用于工程防滲時，為了防止薄膜被其相鄰的礫石、混凝土、砌體等磨破、頂穿，在土工膜膜的一面或兩面熱壓土工織物即土工布。土工織物一般都用非織針刺法制造，其單位面積質量為100~500g/m2。對于受力復雜或受壓力很大的建筑物，可做成550~1500g/m2的織物。
如果底部是砂土，或者是比較光滑的砌體，可鋪設土工膜。土工膜鋪設后，應在其上鋪30cm厚的砂土，以保護土工膜不被其它接觸物扎破。如果底部是直徑小于10mm的砂礫石，可鋪設雙面復合土工膜，其上也應鋪直徑小于10mm的砂礫石保護。如果底部是上述同樣粒徑的砂礫石，也可鋪設單面復合土工膜，但其上部應鋪砂土保護。
土工膜或復合土工膜鋪設時，縱向接縫和橫向接縫都要仔細焊接或膠接。聚乙烯膜只能焊接，聚氯乙烯膜可以焊接，也可以膠接。復合土工膜兩面的土工織物可以膠接，也可以縫合，土工織物與土工膜在接縫處的松緊度應當一致，以發揮其共同受力的作用。焊接或膠接縫應百分之百作無損檢測，如有脫焊或脫膠，應立即補焊或補膠。同時，應按規范要求，對接縫取樣，作拉、剪、剝離試驗。鋪焊（或鋪膠）完成以后，應立即用草袋等物保護，不讓陽光照射，以防老化，或者立即按要求鋪砌土砂、塊石護坡。
土工膜或復合土工膜表面鋪設40cm厚的土砂、塊石保護以后"就不容易老化，使用壽命可達50年以上。聚合物是新材料，其制造技術是新技術，造價低、品質好，在水利行業以及土木建筑、機械工業、鐵路公路、港航工程等行業都已被廣泛應用。聚合物產品不摻加有害的助劑，在訂貨時可以監督控制。
聚合物產品不論是在生產過程中，還是在使用過程中，都不會產生對環境有毒副作用的物質。