發電機的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當的導磁和導電材料構成互相進行電磁感應的磁路和電路，以產生電磁功率，達到能量轉換的目的。
主 主要分類
發電機的分類包括： 發電機分：直流發電機和交流發電機； 交流發電機分：同步發電機和異步發電機（很少采用）； 交流發電機還可分為單相發電機與三相發電機。 發電機的種類有很多種。從原理上分為同步發電機、異步發電機、單相發電機、三相發電機。從產生方式上分為汽輪發電機、水輪發電機、柴油發電機、汽油發電機等。從能源上分為火力發電機、水力發電機等。
發明歷史
1832年，法國人畢克西發明了手搖式直流發電機，其原理是通過轉動永磁體使磁通發生變化而在線圈中產生感應電動勢，并把這種電動勢以直流電壓形式輸出； 1866年，德國的西門子發明了自勵式直流發電機； 1882年，美國的戈登制造出了輸出功率447KW，高3米，重22噸的兩相式巨型發電機； 
工作原理
柴油發電機
柴油機驅動發電機運轉，
將柴油的能量轉化為電能。 在柴油機汽缸內，經過空氣濾清器過濾后的潔凈空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油 充分混合，在活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達到柴油的燃點。柴油被點燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行，稱為‘作功’。 汽油發電機
汽油機驅動發電機運轉，將汽油的能量轉化為電能。 在汽油機汽缸內，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行作功。 無論是柴油發電機還是汽油發電機，都是各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經過連桿變成了推動曲軸轉動的力量，從而帶動曲軸旋轉。將無刷同步交流發電機與動力機曲軸同軸安裝，就可以利用動力機的旋轉帶動發電機的轉子，利用‘電磁感應’原理，發電機就會輸出感應電動勢，經閉合的負載回路就能產生電流。
相關規程
安裝規程
機組啟動前的準備： 1.檢查潤滑油的油位、冷卻液液位、燃油量； 2.檢查柴油機的供油、潤滑、冷卻等系統各個管路及接頭有無漏油漏水現象； 3.檢查電氣線路有無破皮等漏電隱患，接地線電氣線路是否松動，機組與基礎的連接是否牢固； 4.若環境溫度低于零度時，須在散熱器內添加一定比例的防凍劑； 5.柴油發電機組第一次啟動或停機較長時間后再次啟動，應先用手壓泵排盡燃油系統內的空氣。 啟動： 1.合上控制箱內的保險后，按啟動按鈕，按下按鈕3~5s，若啟動不成功，應等20s左右再次啟動。若多次啟動不成功，應停止啟動操作，排除電瓶電壓或油路等故障因數后，再次啟動； 2.啟動時應觀察幾油壓力，若油壓無顯示或很低時，應立即停車檢查。 運行： 1.機組啟動后，檢查控制箱模塊各項參數；機油壓力、 水溫、電壓、頻率等； 
2.通常情況下，機組啟動后轉速直接達到額定轉速；有怠速要求的機組，怠速時間一般為3~5min，怠速時間不易過長，否則可能燒壞發電機相關元器件； 3.檢查機組油路、水路及電器的滲漏情況； 4.檢查機組各連接處的緊固情況，看有無松動和劇烈振動； 5.觀察機組各種保護和監視裝置是否正常； 6.當轉素達到額定轉速，起空載運行的各項參數穩定后，合閘供電； 7.檢查確認控制屏各項參數是否在允許的范圍內，再次檢查機組的振動，有無三漏及其他故障； 8.機組運行時嚴禁超載。 正常停機： 停機前必須先分閘， 一般情況卸載后需運行3~5min停機。
緊急停機： 1.發電機組運轉出現異常情況時，必須立即停機； 2.緊急停機時，按下急停按鈕或將噴油泵停機控制手柄迅速推倒停車位置。 保養事項： 1.柴油機濾芯更換時間為300H；空氣濾芯更換時間為每400H；機油濾芯第一次更換時間為50H，以后為250H。 2.機油第一次更換時間為50H，以后機油正常更換時間為每250H。 操作規程
1.啟動前應檢查燃油箱油量是否充足，各油管及接頭處無漏油現象； 冷卻系統水量是否充足、清潔、無滲漏，風扇皮帶松緊是否合適。檢查內燃機與發電機傳動部分應連接可靠，輸出線路的導線絕緣良好，各儀表齊全、有效。
2.啟動后，應低速運轉3～5分鐘，待溫度和機油壓輪均正常后，方可開始作業。發電機在升速中應無異響，滑環及整流子上電刷接觸良好，無跳動及冒火花現象。待運轉穩定，頻率、電壓達到額定值后，方可向外供電。 3.運行中出現異響、異味、水溫急劇上升及機油壓力急劇下降等情況時，應立即停機檢查并排除故障。 4.發電機功率因數不得超過遲相（滯后）0.95。頻率值的變動范圍不得超過0.5HZ。 5.停機前應先切斷各供電分路主開關，逐步減少載荷，然后切斷發電機供電主開關，將勵磁變阻器復回到電阻最大值位置，使電壓降至最低值，再切斷勵磁開關和中性點接地開關，最后停止內燃機運轉。
注意事項
正確使用和維護發電機組可延長發電機組的使用壽命： 起動前的準備工作： 1、機房操作人員應遵守安全操作規程，
穿工作服和絕緣鞋，機組人員應分工明確； 2、檢查飛輪及發電機部分防欄桿罩是否完好； 3、檢查各變速箱、離合器、調速器、油位、各緊固件等，確認完好，油水溫度不低于20度時，方可起動； 4、將各系統管路閘門設置在“工作”位置； 5、檢查傳動機構的鏈接螺栓，并緊固好； 6、將離合器手柄壓力是否正常，超速保險裝置是否定位； 7、檢查貯氣瓶壓力是否正常，超速保險裝置是否定位； 8、打開打氣泵的排污閥； 9、檢查循環水泵、機油泵、燃油泵是否正常； 10、將勵磁電阻置于最大的電阻位置，并將送電開關斷開。 起動和運行操作： 1、對于停機超過24h的機組，須先打開試動閥，并起動機油泵。 對于停機超過7天的機組，應測量勵磁機及操作電路的絕緣電阻，必須符合要求； 
2、起動燃油泵，放出管路中的空氣，觀察電壓是否在規定的范圍內。若正常，方可進行正式起動； 3、察看起動電源的電壓是否符合要求。若電壓正常，按下起動按鈕等柴油發動機正常運行后即松開； 4、當柴油發動機運轉后，觀察機油壓力表的指示值，當升到規定值以上時，停止機油泵，并關閉掃氣泵排污閥，穿好前離合器螺釘； 5、當發電機起動后，即認為發電機及全部電氣設備均已帶電，人體不得接觸帶電部位； 6、發電機起動后，應逐漸提高柴油發動機的轉速，并進行送電前的檢查； 7、逐漸調整柴油發動機的轉速，但在調整時應注意觀察發電機運轉是否正常。正常時，集電環及換向器上的電刷應無跳動、無冒火花現象、無異常響聲； 8、調整發電機輸出的電壓和頻率，其電壓值應穩定并達到380v+-10v，頻率應達到50Hz+-0.5Hz。