壓環的作用是給V形密封圈造成一個初始壓縮量，使其與被密封面充分接觸，并可對V形密封圈的壓縮量進行調節。

在自由狀態下，V形圈的唇部外徑大于填料腔的內徑，唇的內徑小于活塞桿的外徑。這樣，裝配后便有一定的變形。由于支撐環的作用，這種變形只發生在唇的尖端，并在其接觸部位產生壓力，即使不施加壓緊力，唇口也能封住一定的內壓。因為唇有“自封”作用，當介質工作壓力升高時，唇尖改變接觸形狀和加大接觸應力，唇部與被密封面貼合得更緊密，實現密封作用，介質壓力升高接觸應力相應升高。