管道(鋼管)在不同的工作環境中使用，為減緩或防止管道在外介質的化學、電化學作用下或由微生物的代謝活動而被侵蝕和變質在其外壁上涂2層或3層聚乙烯(3PE)以達到管道防腐，3pe防腐管使用壽命延長3-5倍。(1)通過對歐洲聚乙烯防腐層30年應用史的回顧，雖然理論上剝離防腐層下會發生腐蝕或應力腐蝕開裂，但目前還沒有發生剝離防腐層下出現膜下腐蝕或應力開裂的案例。在德國曼內斯曼研究所，曾經進行了長期的腐蝕實驗室實驗，以模擬防腐層應用效果。腐蝕實驗環境有土壤、水、試驗主要檢查應力腐蝕開裂問題，其實驗防腐是把有缺陷的聚乙烯防腐層鋼管置于腐蝕條件和應力條件下，腐蝕環境為含有NaHCO3的沙土環境，溫度70℃，管地電位-430~-460mV，鋼管表面以不同方式預處理，所有鋼管均帶壓循環。實驗結束，防腐層缺陷周圍或多或少都有剝離，但剝離區為發現腐蝕。表面無氧氣化皮的鋼管為出現應力開裂，有氧化皮的鋼管出現了開裂，裂紋最大深度0.2mm，可能是由應力腐蝕造成。由此得出結論，徹底的表面處理是防止應力開裂的有效手段。

(2)目前國內外防腐層應用效果評價很好，對其使用中產生的缺陷報道的很少。報道的主要缺點有露點、剝離、陰極剝離、陰極保護屏蔽、剝離防腐層膜下腐蝕等，而且大部分有關缺陷的報道還停留在理論推測階段，如資料中提到陰極保護屏蔽的問題，到目前還沒有關于防腐層實際運作中出現陰極保護屏蔽的實例報道。經過多年的實踐表明，隨著使用年限的增加，出現缺陷最少的涂層系統是FBE/擠壓聚乙烯3層結構防腐系統。
3PE防腐鋼管母材包括無縫鋼管，螺旋鋼管和直縫鋼管。三層結構的聚乙烯(3PE)防腐涂層以其良好的抗腐蝕性、抗水氣滲透性以及力學性能等，在石油管道行業得到了廣泛應用。3PE防腐鋼管一防腐層對于埋地管道的壽命來說是至關重要的，同樣材質的管道，有的埋在地下幾十年不腐蝕，有的幾年就發生泄露。就是因為它們采用了不同的外防腐層。
3PE防腐鋼管是指3層結構聚烯烴涂層(MAPEC)外防腐鋼管，是國內常用的一種防腐管道。其它還有IPN8710、FBE環氧粉末、環氧煤瀝青等防腐方式。一般指的是鋼管外壁防腐。實際操作中將三種材料混合融為一體，經過加工使之與鋼管牢固結合形成優良的防腐層。其加工方式一般分纏繞式和圓模包覆式兩種。
3PE防腐鋼管涂層也就是(三層聚乙烯防腐涂層)，是將歐洲的2PE防腐層和北美廣泛使用環氧粉末防腐鋼管涂層(FBE)巧妙的結合起來而產生的一種新的防腐鋼管涂層。在全世界已被認可和使用已經有十多年了。
3PE防腐鋼管的涂層是底層與鋼管面所接觸的是環氧粉末防腐涂層，中間層為帶有分支結構功能團的共聚粘合劑。面層為高密度聚乙烯防腐涂層。
三pe防腐涂層綜合了環氧樹脂和聚乙烯材料的高抗滲性、機械性能高等特點。到目前為止是全球公認的使用效果最好、性能最佳的管道防腐涂層，從而被應用在諸多的工程當中。