硅膠 是一種高活性吸附材料，主要成分是二氧化硅，是一種高活性吸附材料。通常是用硅酸鈉和硫酸反應，并經老化、酸泡等一系列后處理過程而制得。硅膠屬非晶態物質，其形狀透明不規則球體，其化學分子式為mSiO2．nH2O。
硅膠的化學組份和物理結構，決定了它具有許多其它同類材料難以取代的特點：吸附性能高、熱穩定性好、化學性質穩定、有較高的機械強度等。硅膠干燥劑的內部為極細的毛孔網狀結構，這些毛細孔能夠吸收水分，并通過其物理吸引力將水份保留住，作為干燥劑被廣泛應用到航空部件、計算機器件、電子產品、皮革制品、醫藥、食品等行業的干燥防潮。即使將硅膠干燥劑全部浸入水中，它也不會軟化或液化。它具有無毒、無味、無腐蝕、無污染的特性，故可以與任何物品直接接觸。
硅膠干燥劑最適合的吸濕環境為室溫（20~32℃）、高溫（60~90℃），它能使環境的相對濕度降低至40%左右，因此干燥劑應用范圍非常廣泛。
硅膠的安全性能：硅膠能對人的皮膚能產生干燥作用，因此，操作時應穿戴好工作服。若硅膠進入眼中，需用大量的水沖洗，并盡快找醫生治療。硅膠干燥劑是唯一通過美國FDA認證，可直接與食品、藥品接觸使用的干燥劑。發生誤食后，不會對人體造成傷害，也不會被人體吸收，可自然的隨糞便排出體外。
