斯蒂芬·威廉·霍金在英國《衛報》刊文表示對人工智能和自動化科技發展的擔憂，認為這將會讓中產階級喪失工作機會，造成社會更多不平等。
工業自動化已經讓眾多傳統制造業工人失業，人工智能的興起很有可能會讓失業波及到中產階級，最后只給人類留下護理、創造和監督工作霍金寫到。
霍金還認為，自動化將加速擴大全球范圍內已經日益嚴重的經濟不平等，互聯網和各種平臺讓一小部分人通過雇用很少的人獲取巨大的利潤。這是不可避免的，這是一種進步，但也會對社會造成巨大破壞。
這不是第一次霍金對人工智能提出的擔憂，2014年年底，他曾經說到，人工智能將依靠自身快速發展，并以不斷增長的速度重新設計自己。而人類受到緩慢的生物進化的限制，不能與之競爭，或將最終被取代。
而人工智能是否會真的取代人類，這樣的爭論在輿論中并不少見。與霍金持不同看法的學者中有俄羅斯國家研究型核大學莫斯科工程物理學院控制論教研室教授阿列克謝·薩姆索諾維奇。在他看來，人工智能所帶來的風險是完全可控的，它的能力提高需要人類對算法和模型的不斷優化來實現。他說：人類可以有選擇地賦予人工智能正面情感，使其成為我們工作生活的得力助手，而不是毀滅我們的災難。
如今，不僅科技巨頭們紛紛布局人工智能領域，各個大國之間也在進行著人工智能發面的較量。人工智能發展的趨勢已經不容置疑，而構建與其相匹配的各項發展機制才是迫切需要解決的問題。
