小型輪式裝載機的主要功能是對松散物料進行鏟裝及短距離運輸作業。

它是工程機械中發展最快、產銷量及市場需求最大的機種之一。

我們平時看到最多的是輪式裝載機，與它相對的是履帶式的裝載機。

與履帶式的相比它具有機動性能好，不破壞路面，操作方便等優點。所以輪式裝載機得到廣泛的應用換裝不同的輔助工作裝置還可進行推土、起重和其他物料如木材的裝卸作業。

在道路、特別是在高等級公路施工中， 輪式裝載機用于路基工程的填挖、瀝青混合料和水泥混凝土料場的集料與裝料等作業。此外還可進行推運土壤、刮平地面和牽引其他機械等作業。

由于輪式裝載機具有作業速度快、效率高、機動性好、操作輕便等優點，因此它成為工程建設中土石方施工的主要機種之一。