一般情況下，新發動機在首次工作50小時之后及在中修或大修之后的50小時。機油的更換周期般與機油濾清器（濾芯）同時進行，一般機油更換周期為250小時或一個月。使用2類機油，機油可延長工作400小時后才更換一次，但機油濾清器（濾芯）必須更換。

如果想要確切的判定柴油發電機組的更換時間，那么我們就得了解一些判定方法，以下有兩種判別更換機油的方法：

1、用兩百個直徑0.5厘米，長20厘米的玻璃試管，分別裝入19厘米的新機油和用過的機油，封好后兩管同時倒置，記錄氣泡上升的時間，如果兩者相差超過20％時，則說明使用過的機油粘度下降過多，應度更換。

2、將新機油和使用過的機油各滴一滴在白色的濾紙上比較，如用過的油滴中有較多的黑點，表明機油未變質，不應更換；如機油呈黑褐色，則為變質，應更換。