這就是說，節能是旨在降低能源強度（單位產值能耗）的努力，應在能源系統的所有環節，包括開采、加工、轉換、輸送、分配到終端利用，從經濟、技術、法律、行政、宣傳、教育等方面采取有效措施，來消除能源的浪費。世界能源委員會在1995年出版的應用高技術提高能效中，把能源效率定義為：減少提供同等能源服務的能源投入。一個的綜合能源效率指標是增加單位GDP的能源需求，即單位產值能耗；部門能源效率指標分為經濟指標和物理指標，前者為單位產值能耗，物理指標工業部門為單位產品能耗，服務業和建筑物為單位面積能耗和人均能耗。