換能器的主要作用就是把超聲發生器所產生的電磁振動信號轉化為換能器本身的一種超聲振動，顧名思義，就是把一種能量換成另一種能量。

換能器主要有如下幾種：電動式，電磁式，磁致伸縮式的、電容式和壓電式等等。但目前主要使用的換能器為磁致伸縮式（鐵氧體、鐵淦體、硒土超磁致伸縮）和壓電式（鋯鈦酸鉛PZT壓電陶瓷、壓電石英）二種。而工業用超聲波清洗設備都采用壓電陶瓷晶體制作換能器，面壓電材料中應用較多的是鋯鈦酸鉛（PZT）壓電陶瓷，它的居里點較高（常用的壓電陶瓷具有的溫度閾值），超過這個閾值便會失去壓電特性。壓電石英的居里點可達576℃。而壓電陶瓷是按照一定的比例的化學成分經加而成常見的形狀有：圓片、圓環、棒狀、管狀等。

換能器諧振問題經過（頻率自動跟蹤問題),聲跟蹤、電跟蹤、鎖相式等幾種模式。